Productspecialist op de afdeling R&D
Ik werk bij Royal Talens op de R&D afdeling als Productspecialist. Mijn focus ligt vooral op acrylverven, de acrylfabriek en nieuwe ontwikkelingen zoals Creative Wall Paint. Ik bevind me eigenlijk precies op het snijvlak van techniek en praktijk. Ik zorg ervoor dat een idee uiteindelijk een verf wordt die niet alleen op papier goed werkt, maar ook echt prettig in gebruik is.
Mijn achtergrond ligt al vanaf het begin in coatings en verf. Tijdens mijn studie deed ik een afstudeeropdracht over stripbare coatings. Daarna volgde een werkervaringsplaats waarin ik warmtegeleidende coatings onderzocht. Vervolgens ben ik terechtgekomen bij de R\&D afdeling van een internationaal coatingsbedrijf, waar ik 23 jaar heb gewerkt. Bijna vier jaar geleden maakte ik de overstap naar Royal Talens. In totaal werk ik inmiddels zo’n 27 jaar met acryl als bindmiddel.
Kunstenaarsacryl zoals we die bij Talens maken was nieuw voor mij toen ik hier begon, maar de basis is vertrouwd. Er zijn veel overeenkomsten tussen kunstenaarsverf en professionele verven zoals lakken en muurverven. Wat dit vak voor mij zo interessant maakt, is het puzzelen. Er is nooit één standaardoplossing. Elke aanpassing in een grondstof kan een probleem oplossen, maar tegelijk een nieuw probleem veroorzaken. Het vraagt ervaring, analytisch inzicht en creativiteit om uiteindelijk tot een verf te komen die op alle vlakken klopt.
Het verschil tussen kunstenaarsverf en muurverf zit vooral in de rheologie, de verwerkbaarheid. Kunstenaarsacryl heeft een meer gelachtige structuur en is ontwikkeld om met penselen in verschillende laagdiktes te werken. Muurverf moet juist goed verrolbaar zijn, zonder te druipen of te spetteren. Daarnaast gelden er voor muurverf extra eisen, zoals reinigbaarheid en dampdoorlatendheid.
Bij de ontwikkeling van Creative Wall Paint was het uitgangspunt om een acrylverf te maken die je kunt rollen, zodat je snel grote oppervlakken kunt opzetten, maar die wel de kwaliteit en kleurkracht heeft die je van Amsterdam gewend bent. We hadden daarbij mural paints in gedachten. Bovendien moest de verf goed te combineren zijn met andere producten uit het Amsterdam assortiment.
Voordat de verf “klaar” was, moesten een aantal eigenschappen absoluut op orde zijn: de verwerkbaarheid, de duurzaamheid en de kleurkwaliteit. Daarvoor zijn zowel interne als externe testen uitgevoerd. Vooral de verwerkbaarheid heeft veel aandacht gekregen. We hebben in ons oude gebouw complete muren volgeschilderd om alles in de praktijk te testen. Dat is ook waar ik persoonlijk het meest trots op ben. Van verschillende kanten krijgen we terug dat de verf heel prettig werkt, en daar zit een groot deel van de ontwikkeltijd in.
Wat betreft dekking en pigmentatie is de basis goed. Sommige hoogwaardige pigmenten zijn van nature transparant. Door te kiezen voor een hoge pigmentatie hebben we de dekking grotendeels kunnen optimaliseren, zonder in te leveren op kleurkracht. Alle kleuren zijn onderling mengbaar, zoals je gewend bent van Amsterdam, en de intensiteit is hoog.
Dat de verf volledig in Nederland wordt geproduceerd, betekent dat er geen transport vanuit verre landen nodig is en dat we voldoen aan de strenge Europese eisen op het gebied van veiligheid en milieu. In Nederland ligt de kwaliteitslat voor verf sowieso hoog. Daarnaast proberen we onze grondstoffen zoveel mogelijk uit Europa te betrekken. Zo kiezen we bijvoorbeeld niet voor wit pigment uit China of India. Ook is de verf zo ontwikkeld dat deze efficiënt in grotere batches geproduceerd kan worden, wat energie en schoonmaak scheelt. En door de hoge kwaliteit gaat de verf jarenlang mee, zelfs bij buitentoepassing.
Wat ik mensen vooral zou willen meegeven, is dat verf een prachtig en technisch verfijnd product is. Als je begrijpt hoe het werkt, haal je er veel meer uit. Het loont echt om je in het materiaal te verdiepen. Gelukkig is er tegenwoordig veel content beschikbaar die daarbij helpt.
